Los dados genéticos están cargados contra las personas obesas
Todas las personas que han intentado perder peso estarán familiarizadas con la frustración que a menudo acompaña a los esfuerzos de pérdida de peso. A veces, puede parecer que las personas con sobrepeso están luchando una batalla perdida, mientras que las personas delgadas pueden comer lo que quieran. Nuevas investigaciones sugieren que esto puede ser cierto, al menos desde un punto de vista genético.
La nueva investigación genética ayuda a explicar por qué, a pesar de los mejores esfuerzos de la gente, la obesidad puede ser difícil de combatir.
¿Por qué algunas personas no logran perder peso a pesar de sus mejores esfuerzos, mientras que otras pueden comer lo que les plazca y mantenerse delgadas? La respuesta, sugiere un nuevo estudio, podría ser genética.
Sadaf Farooqi, profesor del Wellcome Trust-MRC Institute of Metabolic Science de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, dirigió la nueva investigación, que compara la composición genética de las personas con sobrepeso con la de las personas delgadas.
Como explican los investigadores, los estudios de asociación genética hasta ahora se han enfocado en las personas con sobrepeso, así como en el índice de masa corporal (IMC) y la obesidad.
Hasta donde los autores saben, esta es la primera vez que un estudio de asociación genética también ha examinado a individuos delgados y sanos.
La Prof. Farooqi y su equipo analizaron el ADN de 14.040 personas en total y publicaron los resultados de su análisis en la revista PLOS Genetics.
Las personas obesas tienen una puntuación genética más alta
Los investigadores tomaron muestras de ADN de 1,622 participantes delgados, 1,985 personas con “obesidad severa de inicio temprano” y otros 10,433 participantes de control cuyo peso estaba dentro del rango normal.
Alrededor del 74 por ciento de las personas de la cohorte delgada tenían miembros de la familia que eran persistentemente delgados.
En su análisis, los científicos encontraron variantes genéticas que la investigación previa ya había relacionado con la obesidad. También identificaron nuevas asociaciones entre loci genéticos específicos y la obesidad grave y la delgadez.
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Los investigadores generaron una “puntuación de riesgo genético” de las 97 ubicaciones genéticas relacionadas con el IMC de una persona.
La coautora del estudio, Inês Barroso, líder del Grupo de Enfermedades Metabólicas del Instituto Wellcome Sanger de Hinxton (Reino Unido), informa sobre los hallazgos.
Ella dice, “Como anticipamos, encontramos que las personas obesas tenían una puntuación de riesgo genético más alta que las personas de peso normal, lo que contribuye a su riesgo de tener sobrepeso. Los dados genéticos están cargados contra ellos.”
El estudio también encontró que los individuos delgados tenían una puntuación de riesgo genético significativamente menor. “Esta investigación muestra por primera vez que las personas delgadas sanas generalmente son delgadas porque tienen una menor carga de genes que aumentan las probabilidades de que una persona tenga sobrepeso y no porque sean moralmente superiores, como algunas personas sugieren”, explica el profesor Farooqi.
“Es fácil apresurarse a juzgar y criticar a la gente por su peso, pero la ciencia muestra que las cosas son mucho más complejas. Tenemos mucho menos control sobre nuestro peso de lo que nos gustaría pensar”.
Prof. Sadaf Farooqi
El investigador también explica cómo los hallazgos pueden conducir a nuevas terapias para la obesidad. “Ya sabemos que las personas pueden ser delgadas por diferentes razones”, dice.
“Algunas personas no están tan interesadas en la comida mientras que otras pueden comer lo que quieran pero nunca engordar. Si podemos encontrar los genes que les impiden engordar, tal vez podamos dirigirnos a esos genes para encontrar nuevas estrategias de pérdida de peso y ayudar a las personas que no tienen esta ventaja”.
En Estados Unidos, casi el 40 por ciento de la población adulta, lo que equivale a más de 93 millones de personas, tiene obesidad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Mantener la pérdida de peso es una tarea difícil para la mayoría, y algunos estudios sugieren que el 50 por ciento de las personas que logran perder peso regresan a su IMC original en un plazo de 5 años.
